如今的撒哈拉沙漠，是地球最干燥荒芜的地区之一，但其实它并非始终是个不毛之地。日前，一份发表在《自然》杂志上的新研究显示，科学家发现7000年前，有未知的人群曾生活在撒哈拉。
（2003年至2006年间，考古学家在撒哈拉沙漠附近的塔卡科里岩洞出土了15具人类遗骸。）
（塔卡科里岩洞是撒哈拉周围众多考古遗址之一。）
研究显示，2003年至2006年间，考古学家在撒哈拉沙漠附近的塔卡科里岩洞出土了15具人类遗骸（出土地点位于现在的利比亚南部地区）。其中大多是妇女、儿童，还有2具女性遗骸已自然风化成木乃伊，这有助于保存她们的DNA。目前，科学家从她们的遗骸中提取了首个完整的基因组，也就是详尽的遗传信息。
基因分析显示，塔卡科里岩洞的个体拥有与撒哈拉以南非洲人不同的基因标记，可见他们来自一个未知且相对孤立的谱系，与撒哈拉以南及欧亚地区的族群分离了数千年之久。同时，考古证据显示，1万多年前是非洲的湿润时期，当时的撒哈拉曾是一片潮湿、翠绿的大草原，沿湖、河岸都是人类的家园。这群人就是生活在那里的游牧民族，且饲养家畜，拥有石器、木器、动物骨制工具、陶器等物品。这意味着，尽管他们从事畜牧这项来自非洲以外地区的文化活动，但基因上仍与外界保持隔绝。
潇湘晨报记者梁婷婷
