第二次世界大战堪称人类历史上的一次浩劫，它给世界人民带来了深重的苦难。而与此同时，第二次世界大战又是军事将领们沙场点兵、逐鹿群雄的舞台。而弗里茨·埃里希·冯·曼施坦因无疑是将星云集的二战名将中最为闪耀的将领之一。
曼施坦因出身于军事世家的普鲁士贵族，其父亲及祖父皆效力于军中，这使得曼施坦因从小便对军事学说耳濡目染。年轻时期历经军官学校及柏林军事军事学院学习，并参加了第一次世界大战。从成长经历上来看，曼施坦因与凯撒颇为相似，出身高贵。年轻时受到过良好的教育并早早开始自己的军事生涯。一战结束之后德国军备受限，但曼施坦因仍然留在军中。
纳粹上台执政后曼施坦因已经进入德国陆军总参谋部并担任重要官职，逐渐接触到德军高层决策部门。真正让曼施坦因名声大噪的还是在1940年德军闪击西欧时的“曼施坦因计划”，别名镰刀收割计划。
在曼施坦因计划制定之前，德军进攻西欧的方案仍然沿用了一战时所采用的施里芬计划基本架构。但曼施坦因并不愿去仿照前人的计划，从而制定出了更好地计划，得到了希特勒赏识，并在随后的对西欧各国的闪电战中实施。由于英法等同盟国方面仍然错误地认为德军会沿着第一次世界大战时的老路线进攻，便将盟军的防御重点仍放在左翼，即德军B集团军对面。而在右翼，则只留下几支战斗力较差的法军杂牌师，把守着他们“不可逾越的阿登山脉”与“固若金汤”的马奇诺防线。
曼施坦因的计划取得了成功，当战争开始后，战役仅仅进行到第一阶段，法军近三十个师就已经被德军消灭了。过了一个半月的时间，法国就投降了。
曼施坦因出色的作战参谋能力不仅为德军带来了胜利，也为他日后亲自指挥作战创造了条件。1941年6月22日德军向苏联发起全线进攻。不久之后他便指挥第11集团军开始了在东线的征战生涯。依靠着出色的指挥才能，曼施坦因很快就对克里米亚半岛上的苏联守军进行分割消灭。至1941年12月中旬，德军已经全面包围苏军在克里米亚半岛上的最后也是最重要的据点的——塞瓦斯托波尔要塞。
塞瓦斯托波尔要塞位于黑海北岸克里木半岛南端。因其港湾条件优越，地理位置特殊，自古以来便是非常重要的战略要地。自沙俄时代开始，塞瓦斯托尔便是俄罗斯黑海舰队驻地。1854-1855年克里米亚战争期间，沙俄军队与英法土联军围绕塞瓦斯托波尔展开激烈的要塞攻防战，英法土联军付出了极为惨重的代价才攻克这一要塞。
前苏联解体之后，尽管塞瓦斯托波尔随克里米亚半岛划归乌克兰，但俄罗斯黑海舰队仍长期租用该港作为驻地。近年来乌克兰局势动荡，围绕着塞瓦斯托波尔及克里米亚的归属权，俄罗斯与乌克兰两国纷争不断。足以可见塞瓦斯托波尔在地缘政治中的重要性。
曼施坦因所面对的塞瓦斯托波尔要塞正如凯撒当年在布隆迪希乌姆及迪拉尔基乌姆一样。要塞有着稳固的防守，兵力充足，最重要的一点是要塞靠海，并不能完全切断要塞补给。凯撒两次在港口对庞培实行了围困，但因未掌握有制海权而最终使得庞培逃之夭夭。而此时德军并未拥有对黑海制海权，无法对塞瓦斯托波尔完全封锁。除了要塞本身的易守难攻外，曼施坦因还需要面临苏军的外部压力。
而为了解救塞瓦斯托波尔守军，苏联红军曾经在克里米亚半岛临近的刻赤海峡登陆，通过刻赤海峡进行反攻迫使曼施坦因抽调围困要塞的军队，分担守军的压力。苏军在刻赤半岛上的行动确实起到了一定的驰援作用，但却带来了更大的灾难。
曼施坦因抽调部队对刻赤半岛的苏军实行了一次小型闪电战，彻底击溃了苏军的同时也将塞瓦斯托波尔要塞突围的希望给浇灭。
当苏联人对塞瓦斯托波尔的驰援变成不可能之后，曼施坦因剩下的便是专心对付要塞内的守军。为了最终攻克塞瓦斯托波尔，曼施坦因实施了对守城军队征调了大口径巨炮来对塞瓦斯托波尔要塞群进行轰击，这些巨炮有口径高达610毫米的臼炮以及800毫米口径使用列车专运的古斯塔夫巨炮。在巨炮的轰击之下，即便是几米厚的混凝土工事也无招架之力，而巨炮的轰击所产生的巨大爆炸力也冲击着苏联守军官兵心理上的防线。在塞瓦斯托波尔外围，包围的德军不断对一个个要塞进行清除。
尽管塞瓦斯托波尔有着充足的物资储备，并有来自海上的补给。掌握了制空权的德国空军开始对运送物资补给的苏联船只进行轰炸和扫射，塞瓦斯托波尔的后勤补给也有被切断的危险。这一做法也正如凯撒在征服高卢的过程中经常所采取的战略一样——通过切断敌方后勤，迫使敌军陷入困境。而从1941年12月到1942年6月之间德军已经实施对塞瓦斯托波尔的围困长达半年之久，这期间对要塞的轰炸和炮击从未停止过。
等到曼施坦因组织对要塞的总攻时，动用了超过一千门大炮和数百架飞机的火力。在强大的火力和严密的封锁之下，塞瓦斯托波尔守军不得不于1942年7月4日向曼施坦因投降，此战役德军共俘虏苏军9.86万人，火炮472门，缴获的其它战利品堆积如山，整个围城攻防战近250天。
曼施坦因在攻下塞瓦斯托波尔之后晋升为陆军元帅。而围城战期间曼施坦因表现出高超的指挥调度能力。与凯撒一样，在围城战期间曼施坦因注重打击苏军后勤，注重使用优势火力杀伤敌方有生力量。
纵观曼施坦因的军事生涯，克里米亚战役及塞瓦斯托波尔是其重要一个转折点，这次胜利不仅为他赢得了元帅的荣誉，还为他日后指挥更大规模的战役会战提供了经验与条件。他与古德里安及隆美尔并称为“二战德军三大将领”，可从取得的战果及指挥战役规模上来看都远超他人。细品曼施坦因在塞瓦斯托波尔围城战中的表现，我们不难发现其与凯撒有着诸多相似之处。凯撒善用工事和器械击败敌人，曼施坦因则善用火炮与飞机给予敌人沉重打击。凯撒善于“围点打援”，而曼施坦因同样将敌方援军给予彻底歼灭。
